Altas exigencias regulatorias, entornos extremos y avances tecnológicos redefinen los estándares de protección en el sector. Un actor clave en la industria a nivel mundial como Boart Longyear Drilling Products explica las particularidades de la región con la seguridad como pilar central.
El sector minero es conocido por sus exigencias regulatorias y operativas, que exigen un control cada vez más riguroso. En América Latina, estos retos pueden ser aún mayores por diversos factores. ¿Cómo enfrenta estos desafíos en la región una compañía global como Boart Longyear Drilling Products, líder en el desarrollo de productos de perforación para la industria minera?
Fernando Wuilloud, Managing Director para Sudamérica de Boart Longyear Drilling Products, sostiene que la salud y seguridad son valores fundamentales integrados en las operaciones y cultura corporativa, siendo un pilar fundamental del programa de Sostenibilidad de la empresa; pilar que se considera tanto en el diseño, como en la comercialización de sus productos. La empresa está comprometida en mantener estándares, programas y procesos de seguridad líderes en la industria que protejan tanto a sus colaboradores, contratistas, visitantes y comunidades donde operan.
La compañía opera en proyectos de exploración, como los denominados Greenfield, donde las condiciones suelen ser más precarias que en minas en operación. “Es importante que el operario tenga conocimiento y que tenga incorporado el tema de la seguridad. Obviamente eso ayuda mucho en ese tipo de proyectos”, detalló Wuilloud. En el caso de minas subterráneas, los parámetros de protección difieren sustancialmente de los de una operación en superficie. “Ya hace un tiempo que todos nuestros operadores cuentan con su propio detector de gases, con audífonos rescatadores y todos los elementos de protección personal”, subrayó el directivo.
Boart Longyear Drilling Products utiliza indicadores de seguridad reconocidos en la industria minera, como la tasa de incidentes, tasa de accidentes y horas perdidas por accidente laboral, que también son exigidos por los clientes a la hora de evaluar proveedores. Durante el 2025, la empresa logró avances significativos en la protección de sus colaboradores y en el fortalecimiento de la cultura de seguridad, lo que se reflejó en mejoras de los principales indicadores, incluido un Índice Total de Incidentes Registrables (TCIR) de 0,86, lo que representa dos años consecutivos por debajo de 1,00. “Estas métricas líderes en la industria, son el resultado de programas de seguridad estratégicos y persistentes y una sólida ejecución en el frente operativo”, afirmó Wuilloud.
Además, la empresa cuenta con plataformas propias para reportar incidentes y acciones correctivas. “Cada uno de nuestros colaboradores, ya sea alguien en posiciones de liderazgo o uno que está tomando un frente de batalla en lugares más riesgosos también tiene que hacer sus reportes diarios de mejora proactiva de seguridad”, precisó.
Avances en protección operativa
Una de las innovaciones implementadas es el uso de dispositivos Freedom Loader (cargadores libres), diseñados para reducir la exposición directa del operador durante las tareas de perforación.
“Uno de los principales riesgos que tiene la perforación es el apretamiento de manos y dedos. Nuestro sistema permite manipular las barras sin contacto manual, utilizando un brazo robotizado y un joystick. Al identificar ese problema como algo real y tangible, Boart Longyear Drilling Products desarrolló el Freedom Loader”, señaló Wuilloud.
El directivo destacó que la velocidad y eficiencia de este dispositivo incentivan su uso continuo: “Tenemos el orgullo de contar con los Freedom Loaders más rápidos del mercado, cargando las barra en 45 segundos, lo que hace que las maniobras sean mucho más eficientes y de esa manera el operador se sienta cómodo con el producto”.
Agrega que “el mejor dispositivo sólo sirve si se utiliza, y para utilizarlo tiene que ser algo cómodo y amable con el perforista”. Por ese motivo, todas las máquinas se diseñan con la participación de perforistas de campo, ingenieros y diseñadores.
Cultura organizacional y programas de seguridad
Boart Longyear Drilling Products impulsa una cultura interna en la que la seguridad es responsabilidad de todos. “En seguridad no importan los niveles jerárquicos. Si yo estoy haciendo algo y es inseguro, va a venir una persona y me va a frenar, no importa si está por arriba o por debajo de mi nivel de responsabilidad, ello basado en nuestro principio que cualquier persona está empoderada para detener cualquier acto inseguro”.
El directivo enfatizó que abordan un concepto amplio de seguridad. “Mucha gente cree que seguridad en una operación solamente es apretarse un dedo o llevar los elementos de protección personal. Pero también hacemos mucho hincapié en que la salud mental también es parte de la seguridad, por ejemplo. Se cree que, porque estoy sentado en una oficina, no corro ningún riesgo. Pero hay daños que no se ven y quizá son los más peligrosos”.
La seguridad en la minería ha dejado de ser un tema relegado para convertirse en indispensable. “Hoy por hoy, quien trabaja en minería debe tener normas claras de seguridad. Ningún cliente de clase mundial, con los que nosotros trabajamos, te recibe sin un programa de seguridad y su debida trazabilidad”, sostuvo Wuilloud. Añadió que “no hay nada que justifique un acto inseguro”. Y eso lo tiene arraigado cada uno de los colaboradores y líderes del equipo, del país, de la región, y del mundo que trabaja en Boart Longyear Drilling Products.
Wuilloud explicó que la responsabilidad de la empresa se extiende más allá de la venta del producto, abarcando todo el ciclo operativo. Es por ello, que la ingeniería en Boart Longyear Drilling Products está orientada a la prevención desde la etapa de diseño. “Hoy en día no se puede fabricar un equipo sin pensar en seguridad y en la sostenibilidad del producto”.