La división de Rock Tools de la compañía despliega ingenieros en campo para garantizar el rendimiento de cada columna de perforación.
La compañía transnacional Boart Longyear Drilling Products consolida su posición en la minería subterránea peruana, respaldada por los más de 32 años de presencia en el mercado local, soporte técnico diferenciado y una cartera de productos con tecnología patentada. Así lo explican Santiago Valdez, Country Manager para Perú, y Omar Porras, Senior Account Manager de Rock Tools, quienes se refirieron también a los desafíos y oportunidades de la perforación minera en el país.
La industria minera vive un momento auspicioso en Perú con varios proyectos en funcionamiento y otros en cartera, por ello el mercado peruano es competitivo. Frente a sus competidores, Valdez señaló que el factor diferenciador de Boart Longyear no es el precio inicial del producto, sino el servicio técnico postventa: «Lo que nosotros ofrecemos a nuestros clientes es la seguridad que el producto va a rendir lo que nosotros estimemos, con mejores costos unitarios de perforación y seguridad durante su perforación».
El costo por metro, el indicador clave
Uno de los ejes de la propuesta comercial de Boart Longyear es reorientar la evaluación de herramientas desde el precio de compra hacia el costo por metro perforado. Porras ilustró el concepto con un ejemplo directo: si en una operación con 50,000 metros perforados una barra tiene una vida útil de 5,000 metros, con lo cual se necesitarán 10 barras; si ese rendimiento cae a 3,000 metros, el número sube a 15 y el costo por metro aumenta proporcionalmente. «A mayor rendimiento, a mayores metros perforados, tu costo por metro se va a reducir», explicó.
Para calcular ese indicador con precisión, Porras identificó cuatro variables: la dureza del macizo rocoso, el estado de calibración del equipo, el servicio técnico y el afilado de brocas. La geología peruana agrega una capa de complejidad adicional: cada unidad minera presenta condiciones distintas, desde terrenos clasificados como IVA o IVB, más blandos, hasta formaciones IIA o IIB, más duras y abrasivas. Esa variabilidad determina qué tipo de broca se utiliza en cada caso.
Selección técnica y productos patentados
La broca es el componente que mayor impacto tiene en el desempeño de la perforación. Boart Longyear ofrece insertos parabólicos, balísticos y hemisféricos, cada uno adaptado a distintas estructuras rocosas. Los botones balísticos permiten mayores velocidades de penetración; los esféricos ofrecen mayor resistencia al desgaste. La selección se define en campo, tras realizar pruebas en cada operación.
Más allá de la gama estándar, la empresa cuenta con roscas patentadas que la distinguen de sus competidores. La rosca DM35 se aplica en avances; la DM28, en sostenimiento; y las barras retráctiles, en taladros largos. «Son productos que Boart Longyear ha desarrollado para el mercado que la competencia no puede igualar», afirmó Porras. Estas roscas se utilizan exclusivamente en contratos de consignación y de pago por metro (PPM), donde la empresa controla el 100% del suministro de la mina y elimina el riesgo de mezcla de componentes de distintos fabricantes.
En cuanto a los sistemas de perforación, Rock Tools cubre tanto el top hammer, con diámetros de entre 32mm y 76mm (aproximadamente 3”), predominante en interior mina, como el DTH (Down-the-Hole), con diámetros de 4” a 9”, más frecuente en superficie. La elección entre uno y otro sistema depende del diámetro requerido y del método de explotación de cada mina.
Contratos, abastecimiento y seguridad
En la actualidad, Boart Longyear Drilling Products tiene una importante cantidad de contratos activos entre consignación y PPM. El modelo de PPM permite a los contratistas mineros convertir el suministro de aceros en un costo fijo, sin inversión propia en stock ni riesgo de sobreabastecimiento.
Otro punto clave es la gestión de seguridad donde se opera con tolerancia cero. La empresa destina ingenieros de seguridad rotativos en todos sus proyectos, con un programa anual de capacitaciones y un área de salud ocupacional activa. «Trabajar en mina bajo tierra siempre va a generar un riesgo», reconoció Porras, y señaló que ese estándar de seguridad es parte de la propuesta de valor que la compañía presenta al mercado peruano.
La innovación de productos también avanza: el departamento de ingeniería de la compañía ha desarrollado en los últimos años nuevos diseños de brocas y barras orientados a mayores velocidades de perforación, mayor vida útil y menor exposición del personal dentro de los túneles, en respuesta a la demanda de los operadores mineros por reducir tiempos muertos y costos de energía.